【新闻直击】注销公司后前员工蹭商标创业,债权人一纸诉告上法庭 <
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2023年10月,上海浦东新区法院受理了一起特殊的企业注销后商标侵权案。原告某供应链公司诉称,其曾控股的优品生活科技公司在2022年12月注销时,未将核心商标优品生活办理转移登记,反而允许前员工李某在离职后使用该商标创立新公司,导致市场混淆,损害了债权人利益。据悉,李某的新公司成立仅半年,营收已突破500万元,而原优品生活公司注销时,清算报告中未提及商标处置问题,如今债权人要求李某及原公司股东共同赔偿损失200万元。
这起案件并非孤例。据上海市市场监管局2023年三季度数据,全市企业注销量同比增长12%,其中因商标、专利等知识产权处置不当引发的纠纷同比上升18%,成为企业注销后的高频雷区。法律界人士指出,公司注销≠一销了之,尤其是商标这类无形资产,处理不当极易引发甩不掉的法律尾巴。
【我的踩坑记】从手足无措到拆弹成功,我亲历的商标纠纷调解
作为一名在企业法务圈摸爬滚打8年的老兵,去年我接手了一个类似案例,至今想起仍觉得后怕。当时客户是一家做智能家居的上海公司,因经营不善决定注销,清算阶段却突然收到前员工王某的律师函——王某在离职创业后,注册了智家优享商标,与原公司智家优选商标仅一字之差,且产品高度重合。原公司老板怒不可遏:这商标是我们花三年时间做起来的,他倒好,‘捡现成’还来碰瓷!
说实话,刚开始我也懵了。公司注销流程都走到一半了,突然冒出这么个纠纷,总不能停摆吧?但老板一句话点醒了我:注销前不把商标这事儿捋清楚,以后股东们可能要吃官司!
我立刻启动紧急预案:第一步,翻出公司成立以来的所有文件——商标注册证、劳动合同、离职协议,甚至连公司内部商标使用规定都翻了个底朝天。结果发现,劳动合同里只写了员工在职期间不得使用公司商标,但离职后商标归属、是否允许使用等关键条款,居然全是空白!这就像盖房子没打地基,随时可能塌。
第二步,找王某谈。电话里他态度很强硬:商标是我自己注册的,跟原公司没关系!我直接甩出证据:商标注册证上虽然是他个人名义,但原公司提供的广告宣传、产品设计稿等都能证明,该商标实际由原公司创意并使用,王某在职期间负责的只是市场推广,根本没参与商标设计。我又打了个比方:这商标就像你用公司的烤箱烤面包,面包卖火了,你能说烤箱是你的吗?王某沉默了。
第三步,协调清算组。我紧急叫停了注销流程,说服清算组先将商标归属问题纳入清算范围。最终,通过调解,王某同意放弃智家优享商标,原公司则补偿他3万元(相当于他参与商标设计的辛苦费),双方签署了《商标权属确认协议》。注销流程恢复后,商标也顺利转移给了原公司股东名下的新主体。
这场拆弹耗时两周,虽然过程焦头烂额,但结果还算圆满。后来我跟同行聊起这事儿,大家都说:注销前商标不梳理,就像搬家时把祖传花瓶落在了旧房子里——你以为扔了垃圾,其实是扔了钱,还可能惹麻烦。
【专家视角】商标侵权纠纷频发,根源在于注销前体检缺失
企业注销前,知识产权处置往往是最容易被忽视的‘盲区’。上海某律所知识产权部主任李律师在接受采访时表示,根据《企业破产法》《商标法》规定,公司注销前,清算组应当处理包括商标在内的公司财产,未处理的商标由清算组负责登记、公告,债权人可以主张清偿。但实践中,很多企业要么认为商标不值钱,要么觉得注销了就没事了,导致商标权属不明、员工捡漏等问题频发。
数据更能说明问题:据上海市知识产权保护中心2023年调研显示,83%的中小企业在注销前未对商标进行价值评估,67%的企业劳动合同中未约定离职后商标归属,而这类企业中,有超过40%会在注销后1-3年内遭遇商标纠纷。商标不是‘注册完就完事’的无形资产,而是需要持续‘维护’的法律权利。李律师强调,尤其是对于有一定知名度的商标,注销前若不明确处置,就像给他人递了‘侵权邀请函’。
【你问我答】关于公司注销与商标侵权,这3个问题必须搞清楚
Q1:公司注销了,商标权是不是就消失了?
A1:当然不是!商标权作为公司财产,不会因公司注销自动消失。根据《商标法实施条例》第三十二条,公司注销前,清算组应将商标权作为公司财产进行处置(如转让、拍卖或放弃);若清算组未处理,商标局会注销该商标,但在注销前,原公司股东仍可能因未尽清算义务承担法律责任。简单说:注销≠商标作废,处理不当=埋雷。
Q2:员工离职后,用原公司商标创业,算不算侵权?
A2:分情况!如果劳动合同或离职协议明确约定商标归属归公司,员工未经授权使用,100%侵权;如果约定商标归员工所有或双方共有,则以约定为准;如果没约定?那就看商标的实际使用证据——比如广告投入、市场认知度等。如果原公司能证明商标是公司主导创作,员工只是使用者,那员工注册商标可能构成恶意抢注,原公司或其股东可以主张无效。
Q3:公司注销后,发现前员工侵权了,告谁?
A3:告清算组成员或股东!根据《公司法》司法解释二,清算组未履行通知公告义务、未处理公司财产(包括商标),给债权人造成损失的,清算组成员应承担赔偿责任;若股东恶意注销公司,逃避债务,股东要对公司债务承担连带责任。说白了,就是跑得了和尚跑不了庙——注销了,责任也得有人背。
【反思与展望】注销不是终点,知识产权管理需贯穿始终
处理完这些案例后,我常常在想:企业注销时的商标纠纷,其实是一场早知如此,何必当初的遗憾。很多企业平时对商标不上心,觉得注册个证放着就行,直到注销时才发现,商标可能是公司最有价值的剩余资产;员工方面,也少有人关注离职时商标权的归属,总以为离职了就两清,却不知埋下了侵权隐患。
未来,随着知识产权保护力度加大,企业或许需要建立全生命周期商标管理机制——从注册、使用、续展,到注销前的处置,每一步都有据可查、有约可依。对员工而言,离职时多问一句商标归谁,可能就能避免一场官司;对企业而言,注销前做一次知识产权体检,或许就能甩掉甩不掉的尾巴。
毕竟,商标不是冰冷的符号,而是企业智慧的结晶,甚至是一段职业生涯的见证。处理好它的归宿,既是对法律的尊重,也是对过往努力的尊重。你说呢?
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